Marca de moda ética Nisa vai fechar

*Zoe Walker Ahwa é editora de estilo da Stuff e editora da plataforma de moda e cultura Ensemble

A marca de roupas íntimas Nisa, com sede em Wellington, está prestes a fechar suas portas após cinco anos.

A marca foi lançada por Elisha Watson em 2017 com o conceito de "cueca com uma missão" ou "cuecas com crenças", com o objetivo de proporcionar às mulheres refugiadas e migrantes um emprego significativo e primeiros empregos na Nova Zelândia.

Ele rapidamente se tornou amado por suas roupas íntimas, nadadeiras e esportivas feitas localmente, costuradas à mão na sala de trabalho de Wellington, imagens inclusivas e franqueza em 'fazer o bem' no espaço da moda.

A loja online da Nisa encerra no dia 16 de julho, estando as peças disponíveis para compra e a equipa a confecionar peças pré-cortadas e entretanto a liquidar o stock existente.

Em março, Watson disse que estava colocando o negócio à venda, dizendo a Stuff que queria passar mais tempo com sua filha recém-nascida e ajudar com a família.

"Eu estava realmente esperançosa de que encontraríamos um comprador incrível para levá-lo adiante, e eu poderia dar um passo para trás", explica ela agora.

Mas as condições econômicas mudaram e eles não estavam em condições financeiras de continuar operando sem um comprador para injetar capital, disse Watson.

"Significou que encontrar um comprador tornou-se essencial, em vez de agradável de se ter", disse ela. "A economia não apenas significa que é mais difícil administrar um negócio, mas também significa que é mais difícil vendê-lo."

Ela descreve a decisão como simples e complicada. "Não foi realmente uma decisão difícil, porque sinto que revirei cada pedra - mas isso não torna menos triste."

Antes de iniciar Nisa, que significa 'mulher' em árabe, Watson trabalhou como advogada contenciosa em Bell Gully, também como voluntária no programa de reassentamento de refugiados da Cruz Vermelha e oferecendo consultoria jurídica no Community Law Centre.

Ela teve a ideia de uma empresa de roupas íntimas com base na ideia de que a roupa do dia a dia era necessária o ano todo; logo se expandiu para incluir natação, roupas esportivas, acessórios e roupas.

De acordo com Stuff, a empresa havia se tornado um negócio com faturamento anual de US$ 1 milhão. Nos últimos seis anos a Nisa expediu mais de 25.000 encomendas para 13.000 clientes, com 10% das vendas a partir do estrangeiro.

"Eu sei que para [nossos clientes] esta será uma grande notícia, porque algumas pessoas nos seguem desde o primeiro dia e acabaram de fazer seu 25º pedido", disse Watson. "As pessoas adoram apoiar nossa missão. Mas, fundamentalmente, temos que fazer suas roupas íntimas favoritas, ou roupas de banho, para durar tanto quanto nós. Tenho muito orgulho de fazer produtos simplesmente excelentes pelos quais as pessoas confiam."

Desde 2017, 29 mulheres de origem refugiada e migrante trabalharam na oficina de Wellington. A marca pagou mais de US$ 1,5 milhão em salários, disse Watson, que contratou um coach de carreira para trabalhar com os funcionários antes do fechamento.

Assim que o negócio fechar, a prioridade de Watson será passar mais tempo com seu bebê.

"Adoro negócios. Sou obcecada por negócios. Não sabia disso até começar a Nisa. Mas Deus, é divertido", disse ela. "Então, eu adoraria fazer consultoria de negócios, mas isso é tudo muito pensando no futuro; eu realmente não pensei muito sobre isso. Meu foco agora é cuidar da equipe e gerenciar essa transição."

Watson ainda acredita que o modelo de negócios da empresa social pode ter sucesso no atual clima econômico: "Espero que sim."

"Quase não gosto do termo 'empresa social', embora eu mesmo o use às vezes. Porque sugere que a norma são empresas que não contribuem com nada para sua comunidade - e então você tem empresas sociais." ela disse.

"Mas, na verdade, toda empresa deve ser uma empresa social. Toda empresa precisa estar inserida em sua comunidade, fazendo o bem por seu povo e pelo planeta. Apenas por considerá-la um tipo diferente de empresa, perdemos de vista o que toda empresa deve fazer. ser."